La euforia tras el 6-2 a Independiente del Valle ya quedó atrás. Marcelo Gallardo sabe que en la Copa Libertadores no alcanza con clasificar, hay que dominar. Por eso, pese a tener asegurado el primer lugar del Grupo B, River encara su última presentación ante Universitario con la misión de sumar tres puntos y quedar como el segundo mejor primero de toda la competencia, detrás de Palmeiras que ostenta el único puntaje ideal  El Monumental, el bastión millonario Definir cada llave como local es un lujo para cualquier equipo. El reglamento de Conmebol otorga esa ventaja al mejor puntero, y River sueña con jugar octavos, cuartos y semis en Núñez, donde no pierde desde aquel Estudiantes 2-0 del 1 de marzo pasado por el torneo local . Gallardo planta a sus titulares, porque sabe que la hinchada millonaria “hace más de media cancha” y empuja con el aliento. Más allá de los números Con 11 puntos (3V–2E), +6 de diferencia de gol y un ataque voraz (12 goles), el equipo de Gallardo superó a Universitario, Independiente del Valle y Barcelona. Pero Racing y Vélez –ambos con 10 unidades– lo acechan para quedarse con esa preciada condición de “mejor segundo”. Ser “2º mejor 1º” le garantizaría a River la localía en todas las instancias, excepto si volviera a cruzarse con el intratable Verdao de Abel Ferreira . El plan de Gallardo Tras el traspié con Platense en el Apertura, el Muñeco no se guarda nada: Nacho Fernández y Franco Mastantuono volverían a ser puntales en la generación, mientras Manuel Lanzini y Maximiliano Meza alimentan la ofensiva. El lógico “respiro” que algunos esperaban se transformó en una declaración de intenciones: en Núñez se viene a ganar, no a reservar. Historia copera River ya sabe que las cifras de la fase de grupos son arma de doble filo. En 2018, tras ir como mejor primero, cayó de local ante Gremio en semifinales y luego tuvo que ir a Madrid para derrotar a Boca en la histórica final. Y en 1996, con el formato de ida y vuelta, el Millonario defendió la localía en cada serie hasta consagrarse campeón. Lección aprendida: dominar de entrada el territorio propio puede inclinar la balanza en eliminatorias de alta tensión. Este martes 27 de mayo, desde las 21:00 en el Monumental y con transmisión de ESPN, River irá por esos tres puntos que valen más que una victoria: valen el pasaje a la fase final con el plus de la localía y la mística copera como aliados.